베타글루칸 효능 및 효과

건강 관리의 결정적인 방법이 면역입니다. 면역은 질병이나 부상의 회복 및 예방을 위해 갖추어져 있는 시스템입니다.
그런 면역과 베타글루칸의 관계가 주목을 받고 있는 것 같습니다.

이번에는 베타글루칸에 대해 설명하겠습니다.

 버섯

베타글루칸이란

인간의 주요 에너지원인 포도당이 여러 개 결합하여 만들어진 덩어리를 글루칸이라고 합니다. 포도당이 결합할 때 '사슬' 역할을 하는 것으로 α형과 β형이 존재.
α형으로 결합하여 만들어진 것에는 전분이나 글리코겐 등이 있으며, α-글루칸이라고 합니다. 인간은 α-글루칸을 소화할 능력(사슬을 끊는 가위)을 가지고 있기 때문에 결국 포도당이 되어 체내에서 에너지원으로 작용합니다.
반면 β-글루칸을 소화할 능력 (사슬을 끊는 가위)이 없기 때문에 에너지로 변환할 수 없습니다. β-글루칸은 소화되지 않는 성분이자 식이섬유로 분류됩니다. 효모와 버섯, 야채, 보리 등에 β-글루칸은 포함되어 있습니다.

 

면역 기능에 대한 효과

옛날부터 버섯에는 항알레르기 작용과 면역 활성 작용이 있다고 주목 받고 있었습니다. 연구가 진행되면서 유효성분이 β-글루칸으로 발견되었습니다.
1960년대에 β-글루칸에서 정제된 렌티난이 암 치료에 유효한 것으로 나타나 의약품으로 암 환자에게 처방되던 시대도 있었다고 합니다.
또한 β-글루칸과 면역에 관한 연구가 진행되어 2000년대에는 면역방어기구에서 중요한 기능을 하는 대식세포※1과 호중구※2 등의 세포막에 β-글루칸의 수용체가 있음을 알게 되었습니다.

 

※ 1 대식세포 : 체내에 들어온 세균을 감지하여 다른 세포로 세균을 제거하도록 작용하는 사령탑.
※ 2 호중구: 체내에 들어온 세균을 공격한다.

콜레스테롤 효과

미국인 대상 연구에서는 β-글루칸을 섭취함으로써 총 콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤을 감소시켰다는 보고가 있습니다. 또한  연구에서는 LDL 콜레스테롤 저하 및 내장 지방 면적이 감소했다는 보고가 있습니다.

 

혈당 효과

β-글루칸과 혈당치의 관련성을 조사하는 연구도 진행되고 있으며 β-글루칸을 섭취하면 위 점액의 증대와 급격한 식후 고혈당을 억제할 수 있다는 보고가 있습니다.
또한 β-글루칸에는 저분자와 고분자의 2종류가 있어 고분자 쪽이 점도가 높고 점도가 높을수록 식후 혈당치 상승을 억제할 수 있는 가능성이 있는 것이 아닐까 합니다. 또한 이들 현상은 용량이 아닌 점도가 포인트라고 보고되었습니다.

보리

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장내 환경 개선 효과

동물실험 연구단 계이지만 β-글루칸이 단쇄 지방산의 양을 증가시키고 분변의 수분량을 증가시킨다는 것도 알려져 있습니다. 이러한 점에서 장관 내 장내 세균에 의한 발효를 촉진시키고 정장 촉진 작용이 있는 것은 아닐까라고 알려져 있습니다.

과식 방지 효과

β-글루칸은 소화관 호르몬에 영향을 주고 포만감을 지속시키는 작용으로 과잉 섭취를 억제할 수 있다고 보고되어 있습니다. 포만감의 지속 요인으로는 식욕 저하와 포만감의 증강, 공복감의 감소가 관련이 있다고 생각됩니다.
또한 첫 식사가 다음 식사의 혈당 응답에 영향을 주는 '세컨드 밀 효과'에도 주목받고 있으며 첫 식사에서 β-글루칸이 함유된 식품을 섭취하면 다음 식사를 섭취할 때 혈당치 상승 억제 효과와 흡수 억제 효과 등을 기대할 수 있을 가능성이 있다고 합니다.

베타글루칸 섭취 기준량

유럽의 보고에서는 3g/일 이상 섭취하면 콜레스테롤 감소 효과가 있었다고 보고되었습니다. 또한 식후 혈당을 억제하기 위해서는 4g/일이 필요하지 않는 것으로 알려져 있습니다.
오스트레일리아에서는, 1식 1g이상의 섭취를 권장하고 있기 때문에, 1일 3g이상은 최소한 섭취할 수 있으면 좋다고 생각됩니다.
보리에 포함된 수용성 식이섬유의 대부분(약 70~80%)이 β-글루칸입니다. 또 보리는 버섯이나 우엉 등과 비교해도 수용성 식이섬유가 많기 때문에 β-글루칸이 풍부하다고 생각됩니다.
β-글루칸은 글루칸의 결합에 따라 몸에 작용하는 작용이 다른 것으로 알려져 있으며, 효모와 버섯, 보리의 구조가 조금씩 다릅니다.
따라서 특정 식재료를 고집하는 것이 아니라 다양한 야채와 보리 등의 식재료를 조합하여 섭취하면 영양소의 상승효과를 기대할 수 있지 않을까요.

 

정리

β-글루칸은 면역활성이나 혈당, 콜레스테롤 상승을 억제하는 작용이 있어 북유럽 국가 초 일본에서도 주목받고 있는 영양소 중 하나였습니다.다만 영양소는 단독으로 일하는 것은 드물고, 서로 도와서 생명 활동을 유지하고 있습니다.
최근, 건강 붐으로 건강식품의 수요가 높아지고 있습니다.다만 건강식품은 보조적인 것으로, 기본은 균형 잡힌 식사라는 것을 잊지 말아 주세요.
β-글루칸은 곡물과 해조류, 야채, 과일 등 우리가 매일 먹고 있는 재료에 포함되어 있습니다. 면역력을 향상할 수 있는 비결은 아마 일상적인 식사에 있는 것이 아닐까요.