신선초 효능 및 효과

비타민과 미네랄이 풍부한 야채로서 사랑받고 있는 신선초. 생명력도 강해 예로부터 불로장수의 묘약으로 여겨져 왔습니다. 이번에는 그런 신선초의 효과 효능에 대해 소개해 보겠습니다.

 

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신선초

신선초의 효능 효과

신선초에는 β-카로틴과 비타민 B군, 비타민 C, 비타민 E를 비롯해 칼슘과 칼륨, 철 등의 미네랄류와 식이섬유, 플라보노이드의 일종인 칼콘과 쿠마린, 루테올린 등의 유효성분이 풍부하게 포함되어 있기 때문에 다음과 같은 효과가 기대됩니다.

동맥경화 예방 효과

비만은 모든 질병의 원인이라고 합니다. 내장 지방이 축적되어 내장 비만이 되면, 아디포사이토카인이 분비 이상을 일으켜, 고혈당이나 고혈압을 병발할 위험이 높아집니다. 신선초에 특유의 플라보노이드인 칼콘은 내장지방을 감소시키는 작용이 있다는 것이 마우스를 사용한 실험으로 증명되었습니다. 칼콘은 내장지방을 감소시킴으로써 선인 호르몬인 아디포넥틴의 분비를 활발하게 하는 작용이 있습니다. 아디포넥틴은 인슐린 감수성의 항진이나 동맥경화의 억제, 항염증 등 다양한 기능을 가지고 있으므로, 칼콘의 섭취는 혈중 콜레스테롤 감소로 이어진다고 생각됩니다. 혈중의 콜레스테롤을 감소시키는 것으로 인해 동맥 경화의 위험이 저하됩니다. 또한 일상생활에서 체내에 발생하는 활성산소는 혈중 지질을 산화시키기 때문에 동맥경화의 원인이 됩니다. β-카로틴과 칼콘은 강력한 항산화 작용으로 혈중 지방의 산화를 방지하여 혈관을 젊게 유지해 주기 때문에 동맥경화 예방에 효과가 있다고 알려져 있습니다.

고혈압 예방 효과

소금 과다 섭취 등으로 나트륨이 혈중에 많이 존재하면 체내에서 수분 이동이 정상적으로 이루어지지 않게 되어 고혈압을 초래하게 됩니다. 신선초에 포함된 칼륨은 여분의 나트륨을 체외로 배출하는 작용이 있기 때문에 혈압을 낮추고 고혈압을 예방하는 효과를 기대할 수 있습니다.
또한 신선초 특유의 플라보노이드인 칼콘은 내장 지방을 감소시키는 작용이 있기 때문에 선인 호르몬인 아디포넥틴의 분비가 활발해집니다. 아디포넥틴이 정상적으로 작용을 하여 인슐린 감수성을 개선시켜 줍니다. 이 기능을 통해 고혈압을 예방하는 효과가 기대됩니다.

당뇨병 예방 효과

신선초에 포함되는 칼콘에는 내장 지방을 감소시키는 것 외에, 전구 지방세포에서 성숙 지방세포로의 분화를 유도하는 작용이 있는 것이 확인되었습니다. 이 작용으로 인해 선인 호르몬인 아디포넥틴의 분비가 활발해지고 인슐린 감수성을 항진시켜 인슐린의 기능을 정상으로 합니다.
또한 신선초에 포함된 성분이 체내에서 인슐린과 같은 작용을 하는 것이 실험에 의해 증명되고 있습니다.
또한 칼콘은 성숙 지방세포에서 글루코스의 흡수를 촉진하고 혈당을 낮추는 작용이 있다는 것도 확인되었습니다.
이러한 기능에 의해, 신선초에 풍부하게 포함되는 칼콘에는 당뇨병의 개선에 효과가 있다고 기대되어 이것을 실증하기 위해, 당뇨병을 자연 발병하는 마우스와 신선초 유래의 칼콘을 사용한 실험을 했습니다. 그 결과, 칼콘의 혈당치의 상승을 억제하는 작용이 인정되어 당뇨병의 증상 중 하나인 다음 증상의 개선도 볼 수 있었습니다.

면역력 높이는 효과

신선초에 함유된 β-카로틴에서 변환된 비타민A는 피부와 목 등의 점막을 정상적으로 유지하는 작용이 있습니다. 또한 신선초에 들어있는 비타민 C와 비타민 E는 면역력을 높여주는 작용이 있기 때문에, 신선초는 구내염과 감기 예방에 효과적인 것으로 알려져 있습니다.

변비 해소 효과

신선초에는 양질의 식이섬유 외에 자율신경을 조절하고 연동운동을 촉진시켜 주는 작용이 있는 비타민B1, 식이섬유의 기능을 높여주는 비타민C가 함유되어 있어 변비 해소에 효과가 있을 것으로 기대되고 있습니다.

피부미용 효과

신선초에는 β-카로틴이 풍부하게 함유되어 있습니다.
β-카로틴에서 변환된 비타민A는 피부와 점막을 튼튼하게 유지해 주는 작용이 있기 때문에 피부의 거칠어짐이나 거친 피부결을 개선하는 효과가 있을 것으로 기대되고 있습니다.
β-카로틴은 자외선에 의해 발생한 활성 산소를 무효화하는 작용으로 멜라닌 색소 발생을 억제하는 효과가 있습니다.
이외에도 신선초 잎에는 회춘 비타민이라고 불리는 비타민 E가 포함되어 있습니다. 또한 풍부한 비타민C가 콜라겐 생성을 촉진하여 피부의 탄력을 유지시켜 주름 예방 및 개선에도 도움을 줍니다.
다양한 영양소의 상승효과로 인해, 신선초에는 피부로 가꾸는 효과가 있다고 합니다.

골다공증을 예방하는 효과

건강한 뼈의 경우 새로운 뼈의 형성과 오래된 뼈의 분해가 균형 있게 이루어지고 있습니다. 이 균형이 다양한 원인으로 무너져 뼈의 분해가 뼈의 형성을 웃돌았을 때 골다공증이 되어 약간의 충격으로 골절 등의 부상을 입기 쉬워집니다.
뼈의 형성은 골아세포로 이루어집니다. 뼈형성단백질(BMP-2)는 골수 안에 존재하는 미분화세포에 작용하여 골아세포로의 분화를 촉진하는 단백질입니다. 신선초를 섭취함으로써 BMP-2의 생성을 촉진하는 작용이 있다는 것이 실험을 통해 확인되었습니다.
그렇기 때문에 내일 잎에는 골다공증을 예방하는 효과가 있다고 되어 있습니다.

치매 개선 효과

신선초에는 신경 성장 인자의 생성을 촉진하는 작용이 있다는 것이 증명되어 있습니다. 신경 성장인자가 증가함으로써 신경세포의 분화 촉진이나 신경세포의 유지, 뇌신경 손상 수복, 뇌가 노화되었을 때 신경세포의 기능을 회복하는 작용을 기대할 수 있습니다. 따라서 알츠하이머형 치매나 당뇨병 합병증 등에 의한 말초신경장애의 예방과 치료에 효과가 있다고 생각됩니다.

부종 개선 효과

신선초에 들어 있는 쿠마린과 루테오린은 이뇨 작용이 있다고 잘 알려져 있습니다. 이 작용은 붓기를 개선합니다.

 

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신선초 효능

정리

신선초는 다이어트나 생활습관병 등 많은 건강과 미용에 도움이 된다는 것을 알게 되었을 것입니다.
영양가가 높은 반면, 향에는 독특하기 때문에 조리에 시간이 걸리지만 제대로 영양소를 섭취하고 싶은 분에게는 추천합니다.
단, 조리할 시간을 낼 수 없는 사람은 분말화된 신선초 녹즙을 마시는 방법도 있습니다. 바쁜 와중에도, 물에 살짝 녹여, 쓴맛을 느끼지 않고 마실 수 있기 때문에, 쉽게 효율적으로 영양 섭취가 가능합니다.